미국 전역에 강력한 겨울 폭풍이 발생해 교통이 마비되고 산사태·정전이 속출하는 등 대규모 피해가 잇따르고 있다. 삼성전자를 비롯한 대형 반도체 공장이 '셧다운' 위기에 처했다고 16일(현지시간) 외신이 보도했다.

17일(현지시간) 뉴욕타임스는 제너럴모터스(GM)는 픽업트럭과 스포츠유틸리티차량(SUV)을 생산하는 테네시·켄터키·인디애나·텍사스주 공장 문을 닫았고, 월마트는 “직원과 소비자 안전을 위해 500개 이상의 매장을 일시 폐쇄한다”고 발표했다.

텍사스에선 엑슨모빌, 로열더치셸, 토탈 등이 정유시설 가동을 멈췄다. 로이터통신은 “미국 총생산량의 21%에 해당하는 하루 400만 배럴의 정제유 생산이 중단됐다”고 전했다. 이 여파로 이날 서부텍사스원유(WTI)는 13개월 만에 종가 기준 배럴당 60달러를 넘어섰다.

텍사스에서는 기온 저하에 의한 난방 사용 증가, 천연가스 파이프라인 및 풍력 발전 설비의 동결이 겹치면서 15일 새벽부터 대규모 정전이 이어지고 있다. 전날까지도 텍사스에서는 한때 약 450만 가구가 전력을 공급받지 못했다.

텍사스 지역 한파로 인하여 발전소가 쓰러지면서 정전이 되어 난방공급이 안되고 있다. (사진=CNN)

◇ 셧다운 원인은

이 같은 피해는 미 전역을 강타한 '북극 한파' 때문이다. 평소 제트기류에 갇혀 있던 찬 북극 공기가 기후 변화에 따른 온난화로 남하하면서 미 전역에 이상 한파가 닥쳤다.

이번 겨울엔 북극의 제트기류가 약해지면서 캐나다와 미국까지 내려와 강추위를 일으키고 있다는 설명이다. 특히 극지방의 온도가 올라가면서 중위도 지역과의 온도차가 줄어들자 이 같은 현상이 더욱 심해졌다고 CNN 등은 덧붙였다.

텍사스 주 고속도로 애드리안 근처에 있는 풍력발전이 회전하고 있다. (사진=CNN)

◇텍사스는 풍력에너지 도시

에너지 저널리스트 인 Robert Bryce는 이번 주 Forbes 지의 기사 에서“모든 것에 전기를 공급하려는 시도는 이미 미친 추위로 인한 수요 급증으로 이미 파괴되고있는 전력망에 에너지 위험을 집중시킬 것 입니다.

텍사스는 미국에서 가장 큰 풍력 에너지 생산국입니다. 이번에 '셧다운'이된 텍사스주는 캐나다에서 불어 오는 얼음 바람에 의해 풍력 터빈의 절반이 강력한 한파의 온도에 익숙하지 않은 미국 일부 지역으로 동결 되는 것을 보았다.

총 25GW의 풍력 용량 중 12GW가 빙결 주문에 의해 녹아웃 되었습니다. 동시에 갑작스런 수요 급증으로 인해 천연 가스가 부족한 것 같습니다. 그리고 더 나빠질 수 있다고 관망했다.

차가운 한파로 텍사스에서 석유와 가스 산업을. 급 냉동과 가스 부족으로 인한 정전으로 유정이 폐쇄되고 정유소가 폐쇄되고 있다. 파이프 라인 운영도 정전의 영향을 받아 가스 공급을 더욱 악화시킬 수 있습니다.

실제로 올해 초 대규모 정전 이 유럽을 강타 할 뻔했습니다. 재앙을 피했다는 사실은 운이 좋았지 만,이 사건은 간헐적 인 태양열과 풍력에 대한 과도한 의존과 대륙의 국가 그리드의 과도한 상호 연결이라는 두 가지 문제를 강조했다.

◇유럽 녹색혁명↓ 태양광 발전량 "0"

유럽에 대해 말하자면, 최근 태양 광 발전량은 0으로 떨어졌습니다 . 현재 슬로베니아를 제외한 어떤 나라도 태양열을 생산하고 있지 않으며, 슬로베니아의 생산량은 전체 발전량의 1 % 미만입니다. 대부분의 유럽에서 풍력이 강해지고 있지만 태양열은 꺼져 있습니다.

스웨덴에서는 풍력 활동이 적기 때문에 풍력 생산도 낮습니다. 따라서 2040 년까지 모두 재생 가능하게 되겠다는 야심을 갖고있는 스웨덴 은 2011 년 이후 전기 가격이 가장 높은 가격으로 상승하고 있으며 소비를 줄여 사람들에게 에너지를 절약 할 것을 촉구하고 있습니다.

덧붙여서, 폴란드와 리투아니아와 같은 국가에서 전기를 수입하여 석탄에서 생산하여 스웨덴의 녹색 약속을 훼손하고 있습니다.

◇ 화석연료의 중요성 강조

현재 화석 연료를 사용하여 에너지를 생성하는 모든 것에 전기를 공급해야한다는 메시지는 에너지 전환의 지배적 인 메시지가 되었습니다.

태양열, 풍력 및 에너지 저장 (아마 수력과 일부 원자력의 도움으로)은 인류의 에너지 수요를 처리 할 수 ??있으며 훨씬 더 낮은 탄소 발자국으로 이를 수행 할 수 있습니다.

그러나 미국 전역을 휩쓸고있는 북극의 한파가이 주장을 심각하게 약화 시켰습니다. 천연 가스 가격은 폭발 미국의 많은 지역에서 지난 주와 전기 가격이기 때문에 여전히 높은 가격으로 상승 하고있다.

OilPrice.com 의 에너지 저널리스트 인 '이리나 슬라브' 는 지난주 미국의 많은 지역에서 천연가스 가격이 폭발적으로 상승했고 전기요금도 여전히 상승하고 있다고 밝혔다.

이것은 불확실하지 않은 말로 우리에게 다양 화의 부족이 현명한 것과 반대임을 알려줍니다. 그것은 경제와 기업의 전기 공급과 마찬가지로 사실입니다. 완전한 전기 화와 화석 연료의 완전한 차단은 정전을 의미합니다.

태양과 바람에 의해 생성 된 에너지는 자유로워 지지만 필요할 때 소환할수 없고 에너지 저장 장치와 결합해도 부족하기 때문입니다. 그것이 화석 연료의 목적입니다.

덧붙여서, 작년의 한 보고서는 지구가 냉각기에 접어들고 있다는 전망을 내놓았는데, 이는 2053년까지 지속돼 '지상 온도 현저한 감소'로 이어질 수 있는 '그랜드 솔라 미니멈(Grand Solar Minimum)'이라는 현상 때문이라 강조했다.