영국 정부는 2030년까지 약 300만 개의 영국 가정에 전력을 공급하는 천연 가스를 대체하는 것과 동등한 수준인 2030년까지 저탄소 수소 생산 능력의 5GW에 대한 야망을 충족하기 위해 업계와 협력할 수 있는 토대를 마련함으로써 보리스 존슨 총리의 녹색 산업 혁명 계획에 명시된 공약을 추진하고 있다고 BBC등 외신이 보도했다.
영국 정부가 2030년까지 수소에 6조원 이상 투입해 9000개 일자리를 창출한다. 5GW 규모의 저탄소 수소를 생산하고 오염 산업의 수소 활용을 돕고자 1600억원 이상 투자한다.
영국 기업에너지부는 지난 17일(현지시간) 이와 같은 수소 전략을 발표했다. 2050년까지 10만개 일자리와 최대 130억 파운드(약 20조9460억원)를 가치를 창출한다. 영국 에너지 소비의 20~35%를 수소로 채움으로써 탄소 중립 달성에 기여하도록 한다.
구체적으로 2030년까지 5GW 용량의 저탄소 수소를 생산한다. 이는 연간 약 300만 가구에 공급되는 전력량과 맞먹는 규모다. 수소 공장의 구축을 지원하고자 2억4000만 파운드(약 3860억원) 규모의 넷 제로 수소 기금(Net Zero Hydrogen Fund)도 조성된다.
이와 함께 ▲내년 탄소 포집 기술을 활용한 블루 수소와 전기로 물을 분해하는 그린 수소 등 '투트랙' 접근에 대한 세부 생산 전략 발표 ▲산업계와 저탄소 수소에 관한 영국 표준 개발 ▲수소 네트워크, 스토리지 인프라 개발 지원 ▲가스 공급에 20% 수소를 혼합하는 방안의 안전성, 기술적 타당성, 비용 효율성 평가 ▲수소 공급망에서 사업 기회, 일자리 확보 등을 지원하는 계획 착수 등이 수소 전략에 포함됐다.
영국 정부는 배출량이 많은 오염 산업의 우선순위를 지정하고 이들의 저탄소 방안을 강구하도록 총 1억500만 파운드(약 1690억원)를 제공한다. 5500만 파운드(약 880억원)는 청정수소로 산업용 연료를 전환하기 위한 솔루션 개발·시험에, 4000만 파운드(약 640억원)는 건설과 광업 등의 분야에서 레드 디젤 교체에 투입된다. 1000만 파운드(약 160억원)는 에너지 소비를 줄이는 IEEA(Industrial Energy Efficiency Accelerator) 테스트·설치에 쓰인다.
아울러 안전한 수소 저장·배포를 위한 여러 방법을 고안해 평가하고 영국 전력·가스 시장 규제 기관인 Ofgem과 수소 가열 실험도 지원한다. 2026년 연구 결과를 발표하고 상용화되면 가정과 산업 등에서 난방 수요에 따른 탄소 배출도 줄일 수 있을 것으로 기대된다.
◇영국의 수소관련 주요 프로젝트
영국 전역에서 혁신적인 프로젝트가 이미 진행되고 있으며, 영국의 세계 최고의 저탄소 수소 경제를 시작했다.
스코틀랜드에서. 애버딘셔 주 세인트 퍼거스에 위치한 도토리 수소 프로젝트는 기존의 석유 및 가스 인프라를 활용하여 북해 천연 가스를 저탄소 수소로 개혁하고, 수소 생성에서 생성된 배출량을 탄소 포집, 사용 및 저장을 통해 안전하게 제거하고 저장하고 있다. 이 프로젝트는 Storegga가 주도하고 있으며 하버 에너지, 쉘, 영국 및 스코틀랜드 정부와 유럽 연합 (EU)을 포함한 산업 파트너의 자금 과 지원을 받고 있다.
북아일랜드. 벨파스트의 라이트버스(Wrightbus)에 의해 수소 구동 버스개발. 이 회사는 수소 연료 전지 버스 개발에 많은 투자를 했으며 지난 4년 동안 자동차 부문에 대한 정부의 연구 개발 기금으로부터 8백만 파운드 이상을 받았다.
웨일즈에서. 포트 탤벗에서 핸슨 시멘트의 프로젝트는 재생 에너지에서 수소가 탈탄소 시멘트 제조를 도울 수있는 방법을 시도하고있다.
영국에서. BEIS가자금을 지원하는 HyNet 산업용 연료 스위칭 대회의 일환으로, 프로그레시브 에너지와 함께 유니레버는 현장 천연 가스 연소 보일러를 수소로 전환하는 시험을 진행하고 있다. Wirral의 유니레버 포트 선라이트 시설에 위치한 보일러는 가정 및 퍼스널 케어 제품의 제조에 사용되는 증기를 사용한다.
크와시 쿼텡(Kwasi KWARTENG) 영국 기업에너지부 장관은 "오늘은 영국의 수소 혁명이 시작되는 날"이라며 "자체 개발한 청정 에너지원은 우리 삶에 동력을 제공하는 방식을 변화시킬 잠재력을 가지며 기후 변화를 해결하고 넷 제로를 도달하는 데 필수적이다"라고 밝혔다.