전세계의 인구 고령화로 인해 의약품의 수요는 장기적으로 계속 증가할 전망에 따라 각국의 정부 정책 또한 관련산업 바이오시밀러 및 제네릭 지원 등에 대하여 긍정적이다.

세계 의료시장은 초 고령화 사회진입으로 의료비가 급증하고 있는 상황이며, 이에 따라 저비용?다 효능의 천연물의 가치가 재평가 되고 있다. 세계보건기구는(WHO)는 2020년대 중반에는 고혈압, 당뇨, 관절염 등 만성질환이 전세계 질병 의 70%를 차지할 것이라는 전망을 내놓았다.

특히 아시아·태평양 지역은 국민총생산(GDP)의 증가 및 라이프스타일의 변화로 바이오 제약시장이 더욱 빠르게 성장 중이다. 삶의 질 향상, 개인적 욕구를 중시하는 풍조와 웰빙문화의 확산으로 의료서비스도 예방 의학에 대한 관심으로 이어지고 있다.

유전자의약품, 세포치료제 등 맞춤형 바이오의약품과 유전정보에 기반을 둔 조기 진단· 예방치료 기술 발전에 따른 기대가 증가하고 있다. 현재 신의료 기술과 하이테크 보건산업의 성장에도 불구하고 만성?난치성 질환이 증가하고 있어, 그 대안으로 천연물 의약에 대한 관심이 고조되고 있다.

◇바이오 의약산업은 연구개발 비중은 원천기술 확보가 중요

바이오 의약산업은 연구개발 비중이 크고, 원천기술 확보가 중요한 기술집약 산업이며, 고부가가치의 성장 동력 산업이다. 최근 바이오산업은 생명공학 기술혁신으로 다양한 산업분야로 그 영역의 한계가 허물어지고 있으며, 20년 혹은 30년 내에 생명공학기술 및 응용제품들이 일상생활에 깊숙이 자리하여 IT 영향에 버금가는 크나큰 영향을 인류에게 미치는 산업으로의 변모가 예상된다.

한편, 바이오의약산업은 다단계의 단계로 이루어져 있어 기술 및 지식의 글로벌 네트워크를 통한 연구개발 분업과 지식의 공유 효과 그리고 글로벌화에 의한 해외시장의 접근성이 큰 산업이다.

그러나 전세계적으로 코로나19의 장기화와 경기 침체로 인해 많은 산업이 부정적인 영향을 받고 있지만, 제약ㆍ바이오 산업에 한해서는 오히려 긍정적인 효과도 있었습니다.

코로나19로 인해 건강 관리에 대한 관심이 높아지면서 면역력 증가를 위한 건강기능식품과 의약품에 대한 소비가 증가하고, 전염병 확산으로 인해 마스크나 소독제처럼 일부 품목들은 유례없는 호황이 발생하기도 했다. 또한, 백신을 개발하는 기업이나 진단 기업은 직접적인 수혜를 입었고, 수액, 소염제, 해열제와 같은 의약품의 처방 증가도 긍정적으로 작용하고 있다.

◇코로나19 백신 및 치료제 개발은 제약ㆍ바이오 업계의 막중한 과제

하지만 코로나19 백신 및 치료제 개발은 제약ㆍ바이오 업계에 주어진 막중한 과제가 아닐 수 없는데요. 국내의 경우 최근 금융감독원에 제출된 주요 제약ㆍ바이오 기업들의 분기보고서를 분석한 결과, 주요 상장 제약ㆍ바이오 기업 3곳 중 1곳의 R&D 투자규모가 1년 전보다 10% 이상 오르는 등 제약ㆍ바이오 업계가 코로나19로 어려운 시기에도 연구개발(R&D) 투자를 확대한 것으로 나타났습니다.

국내 많은 제약ㆍ바이오 기업들이 신약 개발을 위한 R&D 투자를 확대하는 가운데, 코로나19 치료제 개발이라는 새로운 과제는 R&D의 필요성을 더욱 높아지고 있다.

바이오산업은 미래유망신기술(6T) 중 하나인 국가적 신성장동력분야 로서 정책적 지원을 받고 있으나, 국가연구개발 사업의 중복투자 영역 및 공백분야 발생과 같은 문제점이 있으므로 이에 대한 해결과 효율적인 연구개발예산 투자방향 및 예산배분이 선결과제로 떠오르고 있다.

기술 혁신과 소득 증대로 인해 개인별 맞춤의료 및 고급의료에 대한 수요가 급격히 증가하고 있으나, 신물질 개발이 한계에 이르러 연구개발투자 규모 대비 효용성이 감소한 가운데, 합성의약품의 단점을 극복할 수 있는 새로운 방식의 치료제가 요구된다.

바이오 의약산업은 첨단 과학이 결합된 지식기반 산업으로 기초원천기술 연구에 대한 의존성이 크므로, 초기에 장기간의 연구개발투자가 필요한 고위험 고수익의 특성을 내포하고 있다.